Алфавит является одним из немногих языковых элементов древнегреческого и современного греческого языков, который остался практически без изменений. Перед тем как перейти к буквам, сделаем краткий обзор о произношении в языке, так как он развивался на протяжении тысячелетий.

Произношение

Насколько близок по звучанию современный греческий язык к классическому греческому? Фонетически, классический греческий язык звучал бы достаточно чуждо для слуха современных греков, но не говорите им этого! Этот вопрос большинство греков, даже образованные, игнорируют. Я думаю, что из-за того, что алфавит оставался неизменным все это время, греки могут без каких-либо затруднений читать классические тексты  (с современным произношением). Но все же древнегреческий для них — это китайская грамота! Если какой-либо филолог (не грек) попробует прочитать вслух классический текст с реконструированным произношением, то греки воспримут это, как равноценное кощунству. Будучи сам греком, я могу поделиться с вами личным чувством насчет того, как звучит реконструируемое произношение: звучит но будто варвар (чужестранец) пытается заговорит по-гречески. Например, возьмем само слово “варвар” (кстати, греческого происхождения): в классическом греческом языке оно произносилось так [barbaros]. В современном греческом оно произносится так [varvaros]. В принципе, вторая буква алфавита, бета, произносилась как [b] во времена Платона, но изменилась в [v] ко времени, когда было написано Евангелие. Теперь для уха современного грека  [v]  — это мягкий звук (“фрикативный” в лингвистике), в то время как [b] жесткий (“взрывной”), грубый. То же самое можно сказать и о букве дельта, которая ко времени Платона произносилась как [d], а во времена Иисуса как [th] (как в английском слове this), а буква гамма ([g] в классическом греческом языке, [gh] позднее последний звук — это «звонкий велярный фрикатив»). Тем не менее, истина в том, что когда ученые-лингвисты не-греки делают попытки повторить произношение классического греческого языка, они думают, что произносят все звуки правильно. Возможно никто не может с точностью правильно воспроизвести классическую греческую речь: даже зная правила реконструкции звуков, мы можем произносить неправильно, потому что когда дело доходит до движения челюстей, языка и губ рот начинает произносить совершенно другое вместо задуманного. Являясь носителями того, или иного языка мы постигаем фонологию своего языка. В конце концов, стоит заметить, что в классическом греческом языке использовалась разная высота тона в гласных слова, тогда как почти во всех европейских языках (включая современный греческий) используется ударение.

Алфавит

(Нажмите на название буквы, чтобы прослушать ее произношение в современном греческом языке)

Фонология и орфография

Ух ты! Всего двадцать четыре буквы? Какие-то звуки не обозначены? Именно так и есть. Есть звуки, свойственные для других языков, которых нет в греческом языке. Такие звуки — все пост-альвеолярные аффрикаты ([sh] как в слове “шов” (только мягче), [Z] как в слове “жук”, [ch] как в слове “черта”, и [dZ] как в английском слове “job”). Итак, что же делают греки, когда хотят произнести иностранные слова с этими звуками? Если произнести звук правильно не получается, то он просто трансформируется в соответствующий альвеолярный звук: [sh] [s], [Z] [z], [ch] [ts], [dZ] [dz]. А как же другие распространенные звуки, как [b], [d], [g], и т.д.? Кажется, их тоже нет в алфавите! Они тоже не включены в список звуков языка? Нет! Они существуют в виде звуков языка. Просто нет отдельных букв для их обозначения. Когда греки хотят записать звуки, они записывают их в комбинации двух букв: [b] пишется как сочетание μπ (ми + пи), [d] как ντ (ни + тау), а [g] как γκ (гамма + каппа), или как γγ (двойная гамма). Зачем все эти трудности? Вспомните, как написано во введении к этой статье, звуки [b], [d], и [g] существовали в классическом греческом языке. Позже, возможно спустя некоторое время после того, как был написан Новый Завет на так называемом греческом койне (едином), эти три звука в произношении сместились и стали звучать как «мягкие» звуки ([v], [th], и [gh]). Появилась фонологическая пустота. Слова, в которых было сочетание “mp” и “nt” стали произносится как [mb] и [nd], соответственно. Поэтому вновь были введены «взрывные» звуки, но для их обозначения стали использоваться буквенные сочетания. Есть еще один звук, которого нет в алфавите:  “ингма”, произносится как в английском слове “king”. Этот звук очень редкий в греческом языке, и когда он появляется (как в словах “άγχος”: тревога; “έλεγχος”: проверка), то обозначается комбинацией гамма + хи, где гамма произносится как ингма. Для вашего удобства ниже представлена таблица произношения сочетаний букв (2 буквы), которые дают новые звуки, не включенные в греческий алфавит:

Вполне возможно, что  следующие пары не дают оригинальных звуков, но воспринимаются носителями греческого языка как «одно целое»:

А как насчет гласных? Есть ли сходство с гласными в русском языке, или с гласными в других языках? Гласные в греческом языке не вызывают трудностей. В греческом языке гласные похожи на гласные в итальянском, испанском (русском прим.перев.) или японском языках: [a], [e], [i], [o], и [u]. В настоящее время в алфавите присутствует три буквы для обозначения звука [I] (эта, йота и ипсилон), которые произносятся одинаково, и две буквы для обозначения [o] (омикрон и омега), которые тоже произносятся одинаково. Для звука [u] используется комбинация букв ου (омикрон + ипсилон). Итак, произносить гласные легко. Есть что-то еще особенное, касающееся гласных звуков? Не в произношении, но в написании. Есть три «дифтонга», которые уже не являются дифтонгами, но стали диграфами. (Дифтонг — это долгий звук, состоящий из двух элементов, каждый из которых обладает разным качеством, как в словах: “раунд”, или “бой”; диграф — это две буквы, которые читаются вместе как одна буква, напр.в английском языке th в слове “think”, или ph в слове “graph”.) Ниже — греческие диграфы, состоящие из гласных: